พลังงาน "ไฮโดรเจนเขียว" หมายถึงอะไร และนำไปใช้ทำอะไรได้บ้าง?

โดยทั่วไปแล้ว ไฮโดรเจนมักปรากฏในหัวข้อเกี่ยวกับพลังงานสะอาด มันถูกอธิบายว่าเป็นสารเคมีที่ไม่มีสีอย่างสมบูรณ์ซึ่งเผาไหม้อย่างหมดจดและสามารถใช้แทนถ่านหิน น้ำมัน หรือก๊าซธรรมชาติได้ แต่การใช้ไฮโดรเจนให้เกิดประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมจะต้องผลิตด้วยวิธีที่สะอาด ไม่ใช่จากเชื้อเพลิงฟอสซิล

"ไฮโดรเจนสีน้ำตาล" ที่สกัดจากถ่านหินถูกนำมาใช้เพื่อผลิตไฟฟ้าในเมืองต่างๆ ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1800 ซึ่งเป็นกระบวนการที่สารเคมีในถ่านหินทำปฏิกิริยาเพื่อผลิตก๊าซสังเคราะห์ที่เรียกว่า ซึ่งประกอบด้วยคาร์บอนไดออกไซด์ คาร์บอนมอนอกไซด์ ไฮโดรเจน มีเทน และเอทิลีน และ ก๊าซอื่นจำนวนเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม แม้ว่าผู้คนสามารถแยกไฮโดรเจนออกจากสารผสมนี้ได้ค่อนข้างง่าย แต่มลพิษทางสิ่งแวดล้อมที่เกิดขึ้นนั้นค่อนข้างร้ายแรง

"ไฮโดรเจนสีเขียว" ไม่ได้มาจากเชื้อเพลิงฟอสซิลทุกชนิด แต่ได้มาจากทรัพยากรหมุนเวียน นักวิเคราะห์ตลาดพลังงานกล่าวว่า "ไฮโดรเจนสีเขียว" ที่ทำจากพลังงานลมและแสงอาทิตย์อาจเปลี่ยนไปสู่พลังงานได้เร็วและถูกกว่าที่คาดไว้

ผู้ผลิตในจีนรายหนึ่งประสบความสำเร็จในการพัฒนาระบบอิเล็กโทรลิซิส ซึ่งสามารถใช้พลังงานหมุนเวียนเพื่อผลิตไฮโดรเจนด้วยต้นทุนที่ต่ำลงกว่าเดิมถึง 80% ในราคาเหล่านี้ ไฮโดรเจนจะเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการเก็บพลังงานแสงอาทิตย์หรือพลังงานลม รวมถึงนำไปใช้ในอุตสาหกรรมมากขึ้นเรื่อยๆ

ภาษีจากการปล่อย CO2 เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการกระตุ้นการเปลี่ยนผ่านไปสู่พลังงานสะอาด ตัวอย่างเช่น $50/tCO2 จะเพียงพอที่จะเปลี่ยนอุตสาหกรรมการผลิตเหล็กกล้าจากถ่านหินเป็นไฮโดรเจนภายในปี 2050 หากราคาสูงถึง $60/ตัน CO2 พลังงานไฮโดรเจนจะ เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการทำปูนซีเมนต์ ด้วยราคา 145 เหรียญสหรัฐ/tCO2 จึงสมเหตุสมผลที่จะจ่ายพลังงานให้กับเรือด้วยไฮโดรเจน หากต้นทุนของไฮโดรเจนลดลงเหลือ 1 ดอลลาร์/กก. รถบรรทุกหนักที่ใช้ไฮโดรเจนในการขับเคลื่อนจะมีราคาถูกกว่าน้ำมันดีเซลภายในปี 2574

จะเห็นได้ว่าพลังงานไฮโดรเจนมีความสำคัญต่ออนาคตของพลังงานและการแยกคาร์บอน แต่ไม่ใช่แหล่งพลังงานไฮโดรเจนทั้งหมดที่เหมาะกับการเปลี่ยนแปลงนี้ ดังนั้นเราจึงจำเป็นต้องเร่งการเปลี่ยนไปสู่พลังงานไฮโดรเจนที่สะอาด เชื่อกันว่าพลังงาน "ไฮโดรเจนสีเขียว" มีแนวโน้มที่จะใช้เป็นที่เก็บพลังงานและกระบวนการผลิตทางอุตสาหกรรมมากขึ้นเรื่อยๆ ในอนาคต