จากการวิจัยของ Rystad Energy ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานโรงไฟฟ้าที่ใช้ก๊าซเป็นเชื้อเพลิงในยุโรปจะสูงกว่าต้นทุนการสร้างโครงการโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ใหม่ถึง 10 เท่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

ราคาก๊าซที่สูง ความท้าทายของตลาด และต้นทุนพลังงานหมุนเวียนที่ลดลง ทั้งหมดนี้ชี้ให้เห็นว่า ในระยะกลางถึงระยะยาว แหล่งไฟฟ้าหลักของยุโรปจะไม่ใช่ก๊าซอีกต่อไป บริษัทวิจัยกล่าว

งานวิจัยนี้อิงจากการเปรียบเทียบต้นทุนค่าไฟฟ้า (LCOE) ที่ปรับระดับของก๊าซธรรมชาติกับเซลล์แสงอาทิตย์และลม การศึกษาแสดงให้เห็นว่าก๊าซจะต่อสู้ดิ้นรนเพื่อคงความสามารถในการแข่งขันในแนวการผลิตไฟฟ้าของยุโรปแม้ว่าราคาก๊าซธรรมชาติจะปรับตัวลดลงจากระดับผิดปกติเมื่อเร็ว ๆ นี้

Rystad Energy กล่าวว่าราคาก๊าซที่สูง ความท้าทายของตลาด และต้นทุนพลังงานหมุนเวียนที่ลดลง ล้วนบ่งชี้ว่าก๊าซจะไม่เป็นแหล่งผลิตไฟฟ้าหลักในยุโรปอีกต่อไป

ราคาก๊าซธรรมชาติได้เพิ่มขึ้นจากราคาเฉลี่ย €46/MWh (45.8/MWh) ในปี 2564 เป็น €134/MWh ($134/MWh) ในปี 2022 เพิ่มขึ้น 189% ถึงกระนั้น การผลิตไฟฟ้าจากก๊าซธรรมชาติก็เพิ่มขึ้น 4% ในช่วงเจ็ดเดือนแรกของปี ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการผลิตไฟฟ้านิวเคลียร์และพลังน้ำที่ลดลง 100TWh ในปี 2565 คาดว่าสภาพอากาศจะไม่ดีขึ้นในฤดูหนาวนี้ เนื่องจากต้องใช้ก๊าซธรรมชาติเพื่อรักษาพลังงาน อุปทานจนถึงปี 2023

อย่างไรก็ตาม ปีหน้าจะเห็นการกลับมาของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ EDF หวังที่จะนำกำลังการผลิต 30GW กลับมาดำเนินการหลังจากการปิดซ่อมแซม นอกเหนือจากโครงการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมมากกว่า 50GW ในท่อแล้ว คาดว่าราคาก๊าซธรรมชาติจะทรงตัว โดย LCOEs อยู่ที่ 150 ยูโรต่อเมกะวัตต์ชั่วโมงสำหรับโรงงานที่มีอยู่ภายในปี 2573 และประมาณหนึ่งในสามของราคาสำหรับโครงการโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์แห่งใหม่ ซึ่งรวมเอาพลังงานแสงอาทิตย์ที่มีราคาแพงที่สุดในโลก สถานะของวิธีการผลิตไฟฟ้าที่ไม่แพง

Carlos Diaz Torres หัวหน้าฝ่ายพลังงานของ Rystad Energy กล่าวว่า "ก๊าซจะยังคงมีบทบาทสำคัญในการผสมผสานพลังงานของยุโรปต่อไปในอนาคต เว้นแต่จะมีการเปลี่ยนแปลงพื้นฐาน เฉพาะประสิทธิภาพทางเศรษฐกิจและปัญหาสภาพภูมิอากาศจะทำให้เกิดความสมดุล เพื่อประโยชน์ของพลังงานหมุนเวียน "

ประเทศในยุโรปเร่งพัฒนาโครงการพลังงานหมุนเวียนโดยพิจารณาจากราคาที่เพิ่มขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ และตลาดพยายามปรับตัวให้เข้ากับการสูญเสียก๊าซของรัสเซีย ตามการคาดการณ์ การพัฒนาเซลล์แสงอาทิตย์ในยุโรปจะเพิ่มขึ้น "สำคัญ" หลังจากการรุกรานยูเครนของรัสเซีย

Rystad คาดการณ์ว่าจะสามารถพัฒนากำลังการผลิตพลังงานหมุนเวียนได้มากกว่า 100GW หากกองทุนที่ใช้เพื่อรักษาการผลิตไฟฟ้าจากก๊าซธรรมชาติถูกนำมาใช้ใหม่ และกำลังการผลิต 333GW ภายในปี 2571 หากกองทุนที่ใช้สำหรับการผลิตไฟฟ้าจากก๊าซธรรมชาติมีอยู่ ความจุสูงดังกล่าวก็เพียงพอที่จะผลิตไฟฟ้าได้ 663TWh

การคาดการณ์ขึ้นอยู่กับการนำกองทุนกลับมาใช้ใหม่ตามแผนเดิมสำหรับก๊าซธรรมชาติ และสร้างจากการคาดการณ์ของ Rystad Energy เกี่ยวกับพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมมากกว่า 2TW ที่ติดตั้งภายในปี 2050 และแบตเตอรี่โครงการขนาดใหญ่ 520GW

Rystad กล่าวว่ายังคงต้องใช้ก๊าซเพื่อรองรับลักษณะการผลิตไฟฟ้าหมุนเวียนที่ไม่ต่อเนื่อง และยังคงมีความสำคัญต่อการผสมผสานไฟฟ้าของยุโรป จนกว่าจะมีโครงสร้างพื้นฐานที่เพียงพอ

อย่างไรก็ตาม เมื่อต้องเผชิญกับอนาคตที่ไม่แน่นอนและมีราคาแพงของก๊าซธรรมชาติ บริษัทพลังงานในยุโรปจึงต้องพัฒนาพลังงานหมุนเวียนอย่างรวดเร็ว แม้ว่าคณะกรรมาธิการยุโรปจะอนุมัติมาตรการการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์และกำหนดนโยบายความมั่นคงด้านพลังงาน แต่กลไกทางเศรษฐกิจและตลาดสามารถขับเคลื่อนการพัฒนาได้เร็วขึ้น